团头鲂俗称缩项鳊、三角鳊、武昌鱼。
体背部青灰色，两侧银灰色，体侧每个鳞片基部灰黑，边缘黑色素稀少，使整个体侧呈现出一行行紫黑色条纹，腹部银白，各鳍条灰黑色。
团头鲂体背部青灰色，两侧银灰色，腹部银白；体侧鳞片基部灰白色，边缘灰黑色，形成灰白相间的条纹。体侧扁而高，呈菱形。头较小，头后背部急剧隆起。眶上骨小而薄，呈三角形。口小，前位，口裂广弧形。上下颌角质不发达。背鳍具硬刺，刺短于头长；胸鳍较短，达到或仅达腹鳍基部，雄鱼第一根胸鳍条肥厚，略呈波浪形弯曲；臀鳍基部长，具27～32枚分枝鳍条。腹棱完全，尾柄短而高。鳔3室，中室最大，后室小。
在天然水域中，团头鲂多见于湖泊，较适于静水性生活，为中、下层鱼类、冬季喜在深水处越冬。其食性为草食性鱼类，鱼种及成鱼以苦草、轮叶黑藻、眼子菜等沉水植物为食，也喜欢吃陆生禾本科植物和菜叶，还能摄食部分湖底植物碎屑和少量浮游动物，因此食性较广。在水草较丰茂的条件下，团头鲂生长较快，一般1冬龄体重可达200克，2冬龄能长到500克以上。最大个体可达3～5千克。它具有性情温顺，易起捕，适应性强，疾病少等优点。