以叶为食用部位的大白菜，在生育期内对氮肥的需求最敏感。氮肥供应充足可以增加大白菜叶绿素含量，提高光合作用，促使叶片肥厚，有利于外叶的扩大和叶球的充实。追施速效氮肥，对大白菜的生产具有重要意义，可促进叶球的生长并因此提高产量。有科学实验表明，大白菜在结球适期重施氮肥，把原来每亩追施的硫酸铵7.5公斤提高到22.5公斤，最后每亩大白菜的产量比对照地块增加1180公斤。
大白菜需氮，但并不是氮肥越多越好。氮肥过多而磷、钾肥不足时，大白菜植株容易形成徒长，叶片可能很大，但是很薄，包心结球也不会很紧。与此同时，含水量很多，品质下降，抗病能力也会因此减弱。磷肥能促进大白菜叶原基的分化，使大白菜的外叶发生快，包心球叶的分化增加，促进养分向球叶运输，加快根系发育。合理给与钾肥，大白菜的含糖量增加，包心结球充实，包心结球速度加快，产量增加。
合适才是最好的！生长期内缺乏任何元素，都会影响大白菜的正常生长。缺氮，全株叶片呈现淡绿色，严重时叶片出现黄绿色，植株停止生长。缺磷，植株叶色变深，叶小而厚，毛刺变硬，最后叶色发黄，植株矮小。缺钾，外叶边缘先出现黄色，逐渐向内发展，发展后叶缘枯脆易碎，结球中后期发生较多。缺铁，心叶显著变黄，株型变小，根系生长受阻。缺钙，会诱发干烧心。缺硼，球叶背面或内面的中筋上出现黑色小斑点，也就是大白菜芝麻斑病。
在大白菜的营养生长过程中，幼苗期、莲座期、结球期各阶段对营养元素的要求是不尽相同的。根据中国农业科学院蔬菜研究所的研究，大白菜苗期需要氮、磷、钾的比例为5：1：4，莲座期为4：1：3，结球期为4：1：4。
大白菜配方施肥的原则应该如何把握？
在实际生产中，每生产5000公斤大白菜，大约需要氮7.5公斤，五氧化二磷3.5公斤，氧化钾10公斤。大白菜对营养元素的吸收量，结球以前占总吸收量的20%，结球期占总吸收量的80%。
考虑大白菜的需肥特点，对大白菜配方施肥时，需要根据大白菜的需肥规律、土壤养分状况和所使用的肥料效应，通过对土壤进行测试，确定相应的施肥量和施肥方法，按照有机肥与无机肥结合、基肥与追肥结合的原则，实行平衡施肥。所选择的肥料，应该是达到国家有关肥料产品的质量标准，满足无公害大白菜对肥料的要求，不应使用未达标的工业肥料产品，也不宜使用未腐熟的畜、禽粪肥。
大白菜如何做到平衡施肥？
1、基肥
①基肥的用量。考虑大白菜在包心结球期才大量吸收养分，到莲座期后田间已经封行，追肥不便，且反复追肥容易碰伤大白菜，致其被病菌侵染引起软腐病的特殊情况，大白菜基肥的施用量一般按总施肥量的70%左右施入，可根据产量指标推算出大致的氮、五氧化二磷、氧化钾的吸收量，从而推算出基肥施用量，实际施肥量应比理论吸收量增加20——50%，从而为有机肥不能当季充分分解和被大白菜完全吸收预留出一定的活动量。根据菜农以往的经验，一般亩施充分腐熟的厩肥4000——5000公斤，尿素40公斤，过磷酸钙40——60公斤，氯化钾20——30公斤，适当补充中微量元素后作基肥。
②基肥施用方法。⊙撒施，在土壤翻耕前将肥料撒施后翻入土壤，使所有耕层土壤中都有营养成分供大白菜吸收利用。根据配方施肥要求，基肥投入较少时不宜采用。⊙沟施，翻耕后，在大白菜种植行间开沟，将肥料埋入后盖土。在按配方施肥要求，基肥投入少时，采用效果较好。⊙穴施，在定苗后开穴，将肥料埋入。弊端是费工时，若按配方要求基肥投入过多时，容易出现烧苗。
2、追肥
①幼苗期追肥。结合间苗，追施稀粪水，或用0.5%尿素浇施。若基肥充足，幼苗长势和叶色都很正常，可不施或少施提苗肥，防止徒长。
②莲座期追肥。植株生长到10片叶时开始，结合培土在畦中间埋施肥料，每亩施用人粪尿2500公斤，或复合肥料30公斤＋尿素10公斤。这是大白菜关键的一次追肥，把握好才能为大白菜包心结球打下良好基础。
③包心结球期追肥。此期追肥，除了氮肥，还需要注意补充钾肥，看是不是缺少钙肥、硼肥等。一般在结球前期，于行间每亩埋施尿素15公斤＋复合肥20公斤或者是硫酸钾7.5公斤，以供应充足的氮肥和钾肥。结球中期，可视大白菜的生长情况，酌情补施1次追肥。亩用尿素7.5公斤左右，叶面喷施0.5%磷酸二氢钾2——3次。
④微肥追施。在莲座期至包心结球始期，间隔7——10天，连续2——3次喷施0.2%硝酸钙或0.2%氯化钙溶液，添加少量维生素B6，可以改善大白菜的钙营养状况，防止干烧心。在结球始期，间隔7天，连续喷施2次0.1%硼砂溶液，可以克服由于缺硼造成的大白菜营养失调，规避芝麻斑点病，提高大白菜的品质。
后话：农业处处皆学问，看似简单的大白菜施肥，讲究起来，其实并不简单。细节决定成败！学会总结经验，把握科学的配方施肥方法，才能更好地夺得大白菜的丰产和最佳种植效益。
